Ho scelto questo hotel, Tianjin Saixiang Hotel, durante il mio viaggio nel distretto di Xiqing a Tianjin, principalmente perché era vicino al nostro ufficio. Tuttavia, dopo tre giorni, ho scoperto che il servizio qui è perfetto, come da manuale, per un hotel di vecchia scuola: niente formalità eccessive, ogni dettaglio è curato per soddisfare le esigenze inespresse e persino piccole abitudini che io stesso avrei potuto trascurare vengono gestite con discrezione e premura.
Il giorno del check-in, stavo trascinando la mia grande valigia da 71 cm quando, appena ho raggiunto l'ingresso dell'hotel, il portiere mi è venuto subito incontro, ha preso la valigia e, parlando con un mandarino impeccabile e con un forte accento di Tianjin, mi ha chiesto il numero della camera prima ancora che potessi dire una parola. Poi mi ha accompagnato i bagagli in camera e mi ha persino indicato la postazione del tè gratuito vicino all'ascensore, spiegandomi che a Tianjin in primavera c'è vento e che avrei potuto facilmente prepararmi una tazza di tè caldo se mi fossi stancata dopo aver visitato la città. Nei due minuti che la receptionist ha impiegato per controllare i miei documenti, si sono accorti che ho tossito due volte. Prima ancora che potessi chiedere, hanno prontamente sostituito la mia solita bottiglia d'acqua con due bottiglie di acqua tiepida e mi hanno dato una piccola scatola di pastiglie per la gola locali, un prodotto di vecchia tradizione, dicendo che l'aria qui è piuttosto secca e che avrei potuto prenderne una se avessi avuto mal di gola.
Il giorno dopo, sono uscita nella zona industriale e ho lasciato distrattamente alla reception i bastoncini di pasta intrecciata in stile Tianjin che avevo appena comprato, pensando di andarli a prendere al mio ritorno. Quando sono tornata in hotel quella sera, la receptionist non solo ha messo i bastoncini di pasta intrecciata nella busta impermeabile fatta su misura dall'hotel, ma ha anche premurosamente aggiunto un piccolo biglietto scritto a mano in cui mi diceva che i bastoncini di pasta intrecciata andavano conservati in un contenitore ermetico a temperatura ambiente; metterli in frigorifero ne avrebbe compromesso la croccantezza. Era una piccola cosa a cui non avevo nemmeno pensato, eppure loro se ne erano ricordati silenziosamente. Ciò che mi ha sorpreso ancora di più è stato che la signora delle pulizie ha notato il mio biglietto casuale sul cartello della camera con scritto "Voglio provare l'autentico Guoba Cai" (croccante di riso in brodo). La mattina successiva, quando sono uscita per la colazione, il chiosco della colazione dell'hotel mi ha riservato appositamente una ciotola di Guoba Cai appena fatto. Un cameriere lì vicino ha sorriso e mi ha detto che la signora delle pulizie aveva dato istruzioni di riservarmi una ciotola autentica, e non mi hanno fatto pagare un centesimo in più.
Il terzo giorno, dovendo prendere un treno ad alta velocità di prima mattina, ho impostato la sveglia alle 6:00. La sera prima, avevo accennato casualmente alla reception che temevo di dormire troppo, e non solo avevano organizzato due sveglie, ma alle 5:40 del mattino un membro dello staff ha bussato alla mia porta, offrendomi un Jianbing Guozi (una sorta di crêpe salata cinese) appena confezionato e del latte di soia caldo. Mi hanno detto che sapevano che il Jianbing di Tianjin era una specialità e, temendo che non avrei avuto tempo per fare colazione prima del treno, lo avevano fatto preparare in anticipo dalla cucina. Quando mi hanno aiutato a caricare i bagagli sul treno, mi hanno anche dato una bottiglietta di acqua calda, dicendomi che avrei potuto berla se avessi avuto sete durante il viaggio.
Certo, essendo un hotel storico, aperto da molti anni, non dispone dei dispositivi tecnologici all'avanguardia degli hotel di tendenza, e l'arredamento di alcune aree comuni ha un'aria senza tempo. Ma queste cose sono del tutto irrilevanti. Oggigiorno, troppi hotel pubblicizzano "servizio di prima classe" nelle loro brochure, ma il servizio di Tianjin Saixiang Hotel non è mai ostentato; si cela in ogni dettaglio, anche il più discreto. Durante il mio soggiorno di tre giorni, non ho provato la sensazione di essere spaesato in un hotel sconosciuto. Al contrario, mi sono sentito come se avessi un amico di vecchia data a Tianjin, pronto a soddisfare ogni mia piccola esigenza. La prossima volta che tornerò a Xiqing, soggiornerò sicuramente di nuovo qui.Espandi